Cuando Issa, Ibrahima y Beyatt partieron en cayuco desde Senegal hacia Canarias no imaginaban que el rap iba a unirles para "dar voz a los sin voces" y proclamar desde su grupo, Famille Bou Bess, que "no vamos a callarnos", sobre todo cuando se mira "al africano como a un ladrón".
Issa, Ibra y Beyatt eran menores de edad cuando, cada uno por su lado y sin conocerse en su Senegal natal, decidieron emprender rumbo a Canarias en tres viajes diferentes de cayuco que arribaron al muelle tinerfeño de Los Cristianos en 2006. Todos coincidían en dos puntos: ninguno le contó a su madre que iba a arriesgar su vida con la emigración, y todos tenían experiencia con el rap en su tierra de origen.
Según explicó Issa durante una entrevista del grupo con la Agencia Efe, el viaje en cayuco "es una historia que ha pasado pero que queda para siempre". Issa quería venir a Europa pero solamente habló del viaje y del peligro que conllevaba con su padre, y en Senegal se quedaron sus cuatro hermanos y los amigos de su grupo de rap, "La Paz".
Ibrahima Sarr rapeaba en solitario y tampoco le contó a su madre sus planes de viajar a España. El cayuco en el que llegó a Canarias era de su tío, quien le pidió que meditase bien antes de hacer nada, y finalmente tomó la decisión el día antes de viajar.
Ibra recuerda el trayecto como una navegación "durísima" de seis días, aunque le reconforta el que sus compañeros sabían manejar el barco y tenían a bordo comida y bebida suficiente. Lo contrario es habitual y provoca "mucho conflicto" en otros cayucos, relata el miembro de Famille Bou Bess, nombre mezcla de francés y wolof que significa "la nueva familia".
Beyatt también coincide en que sólo le contó sus planes a un hermano porque "la madre nunca va a dejarte". Lo decidió en el último momento y señala que, al partir, "una persona deja todo lo que tiene, pero llega un momento en que no puedes seguir allí".
El viaje fue muy duro, desde un sábado a las cuatro de la tarde hasta el siguiente sábado a las nueve de la mañana, rememora Beyatt, quien advierte que al llegar a Tenerife se encontró con el desengaño. "Piensas: llego mañana, descanso y al otro día empiezo a trabajar, y no sabes que al no tener papeles esto no sirve para nada".
Pero, además, ninguno había previsto ir a un centro de menores inmigrantes, levantarse a las seis de la mañana, coger la mochila y estudiar mañana y tarde. Todos tuvieron una difícil etapa de adaptación en el centro de menores de La Esperanza (El Rosario), una localidad de clima frío y donde a alguno le costó hasta tres meses acostumbrarse a la comida española y sólo tomaba el postre. "Cuando llamaba a la familia y les contaba que no estaba trabajando sino estudiando, me decían: ¿entonces para qué te fuiste?", cuenta Ibra.
Sin embargo, fue en ese centro donde "empezó todo" al acudir un día de visita Ventor de la Guardia, componente de la banda canaria "Species" y profesor del colegio Echeide, quien consideró "increíbles" las condiciones en que habitaban los inmigrantes y decidió emprender una campaña para recoger abrigos y mantas. "Estaban muriéndose de frío, con las ventanas rotas, una imagen terrible", señala De la Guardia, quien invitó a los menores del centro a participar en las actividades extraescolares -percusión, danza- del colegio Echeide. "La bola arrancó y comenzó el vínculo", detalla el músico y profesor, quien conoció a Issa cuando preguntó quién hablaba bien español y éste le contestó: "yo rapeo".
Pero, cuando los raperos cumplieron la mayoría de edad, vivieron otra experiencia dura tras pasar a un piso de acogida de una ONG donde "lo pasaron fatal" durante tres meses, explican sin entrar en detalles. Afortunadamente esa etapa "pasó rápido" porque los chicos consiguieron trabajo, algo que tampoco les resultó "nada fácil". Issa y Beyatt trabajan en un restaurante de comida rápida e Ibra está en paro tras pasar casi un año en la construcción.
La idea de fundar "Famille Bou Bess" surge porque con la música "todo el mundo te escucha y puedes lanzar mensajes, puedes contar la verdad", ya que "en Senegal piensan que tienes los mejores coches y casas" y por ello hay inmigrantes "que mienten a sus familias". Issa señala que "el rap es lo único que tenemos. Escribimos lo que hemos vivido, porque nosotros conocemos este mensaje". Al respecto, Ibra opina que hay gente que canta "para alegrarse, para demostrar que es un chulo o para tener dinero", mientras que para él "rapear es quedarse sin respirar".
Con su rap denuncian "un mundo donde los poderosos abusan de los pobres", algo que "en esta vida van a pagarlo, porque la vida es una bola que rueda y no sabes en qué agujero será tu entrada". Ibra rapea durante la entrevista: "ya no vamos a callar, yo no soy un cabrón, sino un cabezón. Lo digo con corazón: cuando miran extranjeros, sobre todo al africano, como si fuera un ladrón. No soy un ladrón y mi imagen no es la de un quinqui de la selva".
Al proyecto de Famille Bou Bess, que ha grabado una maqueta con cuatro canciones sobre la paz, el trabajo, las madres "y el regalo del mundo", se ha unido el DJ Watts Riot, un canadiense que colaboró con artistas como Ben Harper, Iggy Pop y Ice T durante su trabajo para Virgin Records en Londres, y que ahora comanda el grupo "Fundamental" en Tenerife.
